Viehzüchter planen eine Weidehaltung im ungewöhnlich trockenen Frühling

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MILLERSBURG, Pennsylvania – Ein ungewöhnlich trockener Frühling zwingt Landwirte dazu, ihre Ernte und ihr Vieh genau unter die Lupe zu nehmen.

Der letzte Monat war der trockenste Mai seit Beginn der Aufzeichnungen in Pennsylvania, und nach neun Tagen im Juni beschleunigt sich der Trend. Im Dauphin County fielen in diesem Jahr bisher fast 15 cm weniger Niederschläge als im Durchschnitt.

Die Dürre beeinträchtigt das Pflanzenwachstum. Auf der Lykens Valley Bison Farm in Millersburg ist die Haferernte im Frühjahr nur etwa halb so hoch, wie sie zu diesem Zeitpunkt sein sollte. Normalerweise würde der Hafer höher wachsen als das Unkraut und es verdrängen. In diesem Jahr konkurrieren kürzere Haferhalme mit Unkräutern um Platz.

Die geringere Ernte ist ein Problem für die kleine Bisonherde auf der Farm, die sich davon ernährt.

„Wir hatten im April keinen Regen. Im Mai hatten wir keinen Regen“, sagte USDA-Weideberater Titus Martin. „Wenn die Pflanze nicht wächst, gibt es kein Futter. Das ist nur die kurze Zusammenfassung.“

Martin war am Freitag zu einem „Weidespaziergang“ auf der Farm, der vom Capital Resource Conservation and Development Area Council (RC&D) organisiert wurde. Ein paar Dutzend Landwirte sowie Naturschutzbeauftragte auf Landes- und Bundesebene trafen sich, um vor der normalen Trockenzeit im Spätsommer die besten Strategien für Weiden zu besprechen.

Bei solch trockenen Bedingungen könnten Lösungen darin bestehen, im Sommer dürreresistente Pflanzen anzubauen oder mehr Futter zu kaufen.

„Es ist einfach eine großartige Zeit, um gute Gespräche in Gang zu bringen, und es trägt wirklich dazu bei, sowohl die Wissenschaft als auch das Produktionsniveau und vor allem die allgemeine Gesundheit unserer Umwelt zu verbessern“, sagte Ann Baseshore, Geschäftsführerin von Capital RC&D.

Die Organisatoren veranstalten etwa sechsmal im Jahr Weidewanderungen, um sich auf verschiedene Themen zu konzentrieren, die Landwirte in Zentral-Pennsylvania betreffen.

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