Hartnäckiges kaltes und regnerisches Wetter verzögert die Frühjahrspflanzung zusätzlich

Das zweite Jahr in Folge hält das kühle, regnerische Frühlingswetter die Landwirte von Delta Junction davon ab, die Frühjahrspflanzung termingerecht abzuschließen.

Die Landwirte hatten letzten Monat etwa zwei Wochen lang gutes Pflanzwetter, bevor am vergangenen Wochenende kühle Temperaturen und Regen einsetzten. Phil Kaspari, Agent des UAF Cooperative Extension Service, sagt, dass dies für die meisten von ihnen gerade genug Zeit war, um Nutzpflanzen für die Viehfütterung anzubauen.

„Wir sind mit der Kleinkornaussaat zu drei Vierteln fertig“, sagte er am Mittwoch. „Weißt du, Gerste, Weizen, Hafer, ein paar Ackererbsen und ein bisschen Raps.“

Kaspari sagt, dass diejenigen, die diese Pflanzen nicht in den Boden bringen konnten, möglicherweise warten müssen, bis das Wettersystem, das in einigen Gebieten Frost gebracht hat, durchkommt.

„Für die Leute, die immer noch versuchen, Gerste anzupflanzen – ja, das wird ein Rückschlag sein“, sagte er. „Normalerweise wollen wir bis zum 10. Mai losfahren.“

Das kühle Wetter war letztes Jahr ein großes Problem, da die Landwirte noch länger mit der Aussaat warten mussten. Dies sowie die kurze Vegetationsperiode und andere Probleme ließen die Preise für Viehfutter in die Höhe schnellen. Nach einer weiteren späten Trennung in diesem Jahr versuchten die Landwirte, zu verhindern, dass so etwas noch einmal passierte.

Viele haben dieses Jahr Heu gepflanzt, das laut Kaspari mit all den Regenfällen gut zurechtkommt.

„Die Leute, die Heu anbauen, was den Großteil unserer Anbaufläche hier im Delta-Gebiet ausmacht, sind ein echter Segen“, sagte er.

Für alle Landwirte in der Region wird es jedoch ein zwiespältiger Segen sein, denn der Niederschlag wird auch eine Rekordernte an Unkraut mit sich bringen.

„Das Unkraut wird es lieben“, sagte er, „also müssen die Leute darauf vorbereitet sein, sich mit der Unkrautbekämpfung auseinanderzusetzen.“

Delta-Bauer Scott Mugrage sagt, er arbeite bereits daran, sofern das Wetter es zulässt.

„Dieser Regen macht es mir irgendwie schwer“, sagte er am Mittwoch. „Mit dem Sprühen bin ich jetzt etwas im Rückstand.“

Mugrage, der auch Viehzüchter und Präsident des Alaska Farm Bureau ist, sagt, er habe mit dem Versprühen von Unkrautvernichtungsmitteln zurückgehalten, weil es bei Regenperioden nicht so wirksam sei. Er sagt, dass er auch mit der Düngung seiner Felder im Zeitplan zurückliegt.

„Wir mögen es einfach nicht, bei Regen zu düngen“, sagte er. „Es ist hart für die Ausrüstung, deshalb haben wir uns damit zurückgehalten.“

Aber Alaskas Vegetationsperiode ist kurz und die Zeit ist eine „Verschwendung“, also sagte Mugrage, er und seine Crew hätten am Mittwoch trotz Schlamm und Regen mit der Düngung begonnen.

„Wir haben lange genug gewartet. Wir müssen los“, sagte er. „Weißt du, es ist schwer, zusehen, wie die Zeit vergeht, wenn man weiß, dass man etwas zu tun hat.“

Kaspari von der Cooperative Extension sagt, dass Landwirte immer an die Zeit denken. Und die letzten zwei Jahre haben deutlich gemacht, dass sie nicht mit einem Spätherbst als Ausgleich für einen Spätfrühling rechnen können.

„Es scheint einfach so, als ob unser August besonders nieselig und nass gewesen wäre“, sagte er, „und dann zieht sich die Erntesaison bis weit in den September hinein.“

Die Landwirte hoffen, dass das in diesem Jahr nicht noch einmal passiert. Kaspari sagt, dass sie gerne vor September mit dem Pressen von Heu und Stroh fertig sein würden. Und wenn sie so spät noch draußen auf den Feldern sind, hofft er, dass das daran liegt, dass die Bauern einen zweiten Teil dieser Feldfrüchte ernten.