Moderne Landwirtschaft

RUTHERFORDTON, NC – Während die Frühlingspflanzung zur Sommerwachstumssaison wird, setzen die Landwirte in North Carolina erneut auf ihre Ernte und hoffen auf ein gutes Jahr.

Stuart Beam von Beam Farms ist in erster Linie ein Futterbauer, der Nutzpflanzen wie Viehfutter, Mais und Heu produziert. Laut der Landwirtschaftsübersicht 2022 des USDA gibt es in North Carolina 45.000 landwirtschaftliche Betriebe. 1920 waren es mit fast 270.000 sechsmal so viele.

„Ihre Farmen haben Ihre Gemeinde aufgebaut, insbesondere in North Carolina, und wenn Sie Ihre Landwirtschaft in der Gemeinde verlieren, geht es mit Ihrer Gemeinde bergab“, sagte Beam.

Maschinen und Hersteller haben die Landwirtschaft effizienter gemacht, so dass sie kaum noch von vor hundert Jahren zu unterscheiden ist. Die moderne Landwirtschaft sieht aus wie größere Betriebe mit weniger Einzelbetrieben.

„Unsere Abhängigkeit von diesen Maschinen war noch nie so groß, die Abhängigkeit des Landes davon, dass wir diese Maschinen betreiben, war noch nie so groß und die Bedeutung für Effizienz und Landwirtschaft war noch nie so groß“, sagte Beam.

Nach Angaben des USDA lebten im 19. Jahrhundert 90 % der Bevölkerung auf Bauernhöfen. Heutzutage machen Landwirte weniger als 2 % der Bevölkerung aus und mehr Menschen sind bei der Nahrungsmittelversorgung auf sie angewiesen als je zuvor.

„Wir sind Geschäftsleute. Wir sind nicht nur ein Typ hier draußen in Overalls, der Baumwolle hackt“, sagte Beam. „Wir tun es, weil es uns im Blut liegt. Ich denke, dass Menschen mit einem Ziel geboren werden und irgendwann in ihrem Leben erkennen, was es ist, und Landwirte neigen dazu, es ziemlich schnell herauszufinden.“

Beam sagt, dass die Landwirtschaft für die meisten, die sich dafür entscheiden, zwar eine Leidenschaft ist, sie aber letztendlich auch nachhaltig sein muss, damit sie im Geschäft bleiben können. Angesichts der Kosten moderner Maschinen, die es der Landwirtschaft ermöglichen, in ihrem derzeitigen Ausmaß zu funktionieren, sind die Risiken für Landwirte größer, die sich einen Ausfall oder eine Fehlfunktion nicht leisten können, die eine ganze Ernte gefährden könnte.

„Eine Glühbirne in diesem Traktor kann ausfallen und so viele Alarme auslösen, dass man abschalten und die Glühbirne austauschen muss, bevor man weiterfahren kann“, sagte Beam. „Wenn dieser Traktor ausfällt und es auf den Rest seiner Ernte regnet, haben wir nicht 50 oder 100 Dollar oder einen Tageslohn verloren. Wissen Sie, er hat Tausende von Dollar verloren, und das summiert sich im Laufe der Zeit schnell.“ Jahr."

Er tut alles, was er kann, um die Lebensdauer seiner Geräte so lange wie möglich zu halten, indem er gegebenenfalls die Technologie aufrüstet und ältere Modelle am Laufen hält, aber er weiß, dass die Branche nicht in die richtige Richtung geht.

„Bei dem Ausmaß, zu dem die Landwirtschaft geworden ist, schaut man nicht auf Vermögenswerte und Ausrüstung“, sagte Beam. „Weil Sie diese Maschine bekommen, Sie werden sie leasen, Sie werden sie schnell abschreiben. Sie werden sie zwei Jahre lang betreiben, und sie wird weg sein. Sie gehen um noch eins zu bekommen.

Er sagte, er wäre begeistert, wenn der moderne Landwirt wieder auf eigenen Beinen stehen könnte, ohne auf millionenschwere Ausrüstung angewiesen zu sein, um seinen Lebensunterhalt zu bestreiten.