Neue Pelletmühle in Mancos ist eine Tochtergesellschaft von Aspen Wood Products

In Mancos wurde eine neue Pelletmühle gebaut.

Mesa Verde Pellets, eine Tochtergesellschaft von Aspen Wood Products, wird Espen- und Ponderosa-Kiefernpellets für Heizungen und Tierstreu produzieren, sagte Präsident und CEO David Sitton.

Das 2-Millionen-Dollar-Werk ist ein Teil des modernen AWP-Holzwerks, das Sitton nach dem Brand des Western Excelsior-Werks im Jahr 2017 wieder aufgebaut hat. Die vollständige Inbetriebnahme wird voraussichtlich bald beginnen.

Das Hauptgeschäft von AWP ist das Mahlen von Espenholz zu sogenannten Excelsior-Spänen, aus denen das Unternehmen Erosionsschutzprodukte, Verdunstungskühlkissen und Verpackungsmaterial für nationale und internationale Märkte herstellt.

Die neue Pelletmühle fängt Espensägemehl aus der Holzwollemühle auf und recycelt es zu Pellets. Für die Beschickung der Pelletmühle werden auch gehackte Holzscheite verwendet. Espen und Kiefern werden im San Juan National Forest geerntet.

„Ich gehe davon aus, dass wir 90 bis 95 % der Holzabfälle des Werks recyceln werden“, sagte Sitton.

Ein riesiger Haufen Sägemehl wird zur Beschickung der neuen Pelletmühle aufgestellt. Für die Verarbeitung von Stämmen aus dem Lagerbestand der Mühle und von im Wald geerntetem Holz wird ein neuer Hacker angeschafft. Außerdem wird eine Trocknungsanlage eingebaut, um die Verwendung von Frischholz zu ermöglichen.

Darüber hinaus wird Sägemehl aus Sittons Werk Dolores, Aspen Wall Wood, zum Standort Mancos verschifft, wo es zu Pellets verarbeitet wird.

Die neue Pelletmühle umfasst drei Einheiten, die von Colorado Mill Equipment aus Cañon City hergestellt werden. Jede Mühle wird von einem 200-PS-Elektromotor angetrieben und ist in der Lage, zwei Tonnen Pellets pro Stunde zu produzieren. Sie werden in 40-Pfund-Säcke verpackt.

Sitton sagte, er schätzt die anfängliche Produktion auf 15.000 Tonnen Pellets pro Jahr. Er sagte, zu Beginn werde die neue Pelletfabrik fünf Mitarbeiter einstellen.

Der Vertrieb und die Preisgestaltung des Produkts erfolgen marktorientiert.

„Die Hoffnung besteht darin, es in allen Baumärkten, auch vor Ort, verfügbar zu haben“, sagte er. „Die Nachfrage nach Pelletöfen ist stark. Gleich nachdem sich das herumgesprochen hatte, bekam ich Anrufe nach Pellets.“

Das Journal machte am 1. Februar einen Rundgang durch die neue Pelletmühle. Sägemehl aus der größeren Mühle wird gesammelt und in eine Mühle geleitet, um es auf die richtige Größe zu bringen.

Es wird in die Pelletmühle eingespeist, Wasser wird hinzugefügt und der Zellstoff wird komprimiert und dann durch einen Farbstoff gedrückt, der die Pellets bildet. Ein internes Messer schneidet die Pellets auf die richtige Größe und sie werden über ein Förderband in einen Kühlturm transportiert. Anschließend werden sie zur Absackstation geliefert.

Die Pellets sind natürlich und enthalten keine Zusatzstoffe oder Chemikalien, sagte Sitton. Die Mühle wird über ein Labor verfügen, in dem Qualitätskontrollen wie Feuchtigkeitsgehalt, BTU-Werte und Aschegehalt durchgeführt werden. Die Pellets durchlaufen außerdem branchenübliche Prüf- und Zertifizierungsstandards.

„Wir sind gespannt. Es wird ein wenig dauern, bis wir lernen, wie man Pellets herstellt“, sagte Sitton. „Es hat ziemlich viel Spaß gemacht, wir machen ein paar coole Sachen. Die Crews machen die ganze Arbeit.“

Sitton sagte, es sei möglich, dass die Pelletmühle Sägemehl oder Späne von anderen Mühlen verarbeiten könne, das Material müsste jedoch bestimmte Standards erfüllen.

Er sagte, dass die Müllhaufen der Ironwood-Mühle südlich von Dolores nicht für die neue Mancos-Pelletmühle verwendet werden könnten, weil nicht sicher sei, was sich alles in den Haufen befinde, und weil die Haufen Rinde enthielten, die für Pelletmühlen nicht sehr verträglich sei .

Die Kontrolle und Wiederverwertung der Mühlenabfälle in einem geschlossenen Kreislauf habe für das Mancos-Werk Priorität und sei für die Erhaltung der Luftqualität notwendig, sagte Sitton.

Sägemehl, das aus dem früheren Western Excelsior ins Freie geworfen wurde, war eine Belästigung für die Nachbarn und die Stadt Mancos.

Sitton hat die AWP-Fabrik kürzlich um 53.500 Quadratmeter erweitert. Im Inneren befinden sich ordentliche Reihen von Erosionsschutzprodukten und Verdunstungskühlpads, die auf Paletten gestapelt sind und zum Versand bereitstehen.

Arbeiter in der Nähe betreiben eine riesige Anlage, die die Verdunstungskühlkissen herstellt. In einem angrenzenden Lagerhaus verarbeiten Arbeiter Espen zu Holzwolle.

Draußen neben einem Berg gestapelter Baumstämme entrindet und schneidet ein riesiger Holzschäler die Stämme ab. Holztransporter kommen an und Sattelauflieger voller Produkte fahren wieder raus.

Das Mancos-Werk habe 45 Mitarbeiter, sagte Sitton, und er benötige 15 bis 20 weitere, um die Produktion hochzufahren. Es wird für Schulungen gesorgt.

„Ich würde sie heute einstellen. Wenn wir mehr Mitarbeiter einstellen könnten, würden wir mehr Schichten einführen, um mit der Nachfrage Schritt zu halten“, sagte er.

Die Infrastruktur- und Produkterweiterung hat für sichtbare Impulse für das Geschäft gesorgt.

„Es war ein ziemliches Unterfangen, wir waren ständig am Bauen“, sagte Sitton. „Wir mussten uns alle zusammenschließen und die Herausforderungen annehmen. Wir haben mit Excelsior angefangen und dachten, wir würden das größtenteils tun, jetzt ist es nur noch ein Teil unserer Arbeit.“

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